硅锰合金是在矿热炉中用炭同时还原锰矿石（包括富锰渣）和硅石中的氧化锰和二氧化硅而炼制生产的。硅和锰是常用的碳钢合金元素。锰是炼钢过程中主要的脱氧剂之一，大多数钢种都需要用锰来脱氧。因为用锰来脱氧 时所生成的氧产物熔点较低，易于上浮；锰还能增大硅和铝等强脱氧剂的脱氧效果。
工业钢加入少量的锰作为脱硫剂，可以使钢能进行热轧、锻造及其它工艺而不致断裂，锰还是各钢种中重要的合金元素，在合金钢中也会添加15%以上的锰以增加钢的结构强度。硅是生铁和碳钢中次于锰的重要的合金元素。在钢生产中，硅主要用作熔融金属的脱氧剂，或作为合金添加剂使钢增加强度和改善其性能。
